ASTRONAUTS

Было бы трюизмом сказать, что человек всегда хотел достичь звезд. Однако эта извечная мечта человечества стала доступна только во второй половине 20 века, с бурным развитием ракетной техники и цифровых технологий. В то же время гонка к звездам была своеобразно политически отмечена соперничеством между Советским Союзом и США, решительно ускорившими освоение космоса после 1945 года. Ни одна из сверхдержав не хотела быть побежденной своим соперником. После запуска СССР в 1957 году первого искусственного спутника Земли (Спутника-1) и тем более после успешного запуска в космос и возвращения на Землю первого человека в истории - космонавта Юрия Гагарина (апрель 1961 г.) президент США Джон Фицджеральд Кенеди объявил, что страна совершит успешную пилотируемую посадку на Луну. Этот безумно амбициозный проект выполнялся НАСА в рамках программы Аполлон в 1966-1972 годах, хотя сама программа стартовала в 1961 году. В том же году США запустили в космос своего первого гражданина астронавта Алана Шепарда. Однако в июле 1969 года НАСА добилось поставленной перед ним восемью годами ранее цели осуществило успешную пилотируемую посадку на Луну, а первым человеком, ступившим на Серебряный глобус, в июле 1969 года стал Нил Армстронг.