Клипер Катти Сарк - Англия, 1869 г. У каждой морской державы своя история, свой перечень прославленных кораблей. Но есть названия, которые известны всему миру. Одно из них Катти Сарк. Казалось бы странно судно не открывало новых земель, не сыграло существенную роль в истории как, например, Санта Мария или Боном Ричард. Были парусники и крупнее и быстроходнее. Одно из объяснений популярности Катти Сарк в ее активном долголетии. Клипер по-прежнему в строю. Сейчас на нем находится музей парусного флота, открытый королевой Англии 25 июня 1957 г. Клипера были типичными представителями парусников периода романтизма. Созданные в самом конце эпохи парусных кораблей, они отличались заостренными формами корпуса, великолепной остойчивостью, высокой маневренностью и скоростью, благодаря чему их использовали для самых дальних плаваний. Построенные полтора столетия назад, они достигали скорости 18-22 узлов, что вполне соизмеримо со скоростью многих современных кораблей. Катти Сарк, построенная по заказу известного лондонского судовладельца Джона Уиллиса на верфи Скотт и Линтон в Думбартоне на р. Клайд (Шотландия) была спущена на воду 22 ноября 1869 г. Свое экзотическое название парусник получил по имени героини популярной тогда поэмы Роберта Бернса. Корпус был композитной конструкции: набор остов корпуса выполнен из стали и обшит досками. Деревянная обшивка подводной части защищена медными листами. В отличие от многих других клиперов самая широкая часть корпуса была несколько смещена к более массивной корме, мачты сделаны чуть ниже, а реи длиннее. На взгляд того, кто больше всего ценил в обводах корабля изящество арабских скакунов, детище Уиллиса походило на ухоженную ломовую лошадь. Но корабль и строился не как прогулочная яхта, а как быстроходный тяжеловоз для перевозки грузов через несколько океанов. Для увеличения грузовместимости под палубой не было даже переборок. Более мощная корма лучше выдерживала волны при самом опасном попутном шторме, а более низкий и широкий рангоут позволял нести в штормовом море больше парусов ( значит, идти с большей скоростью) в отличие от других парусников, вынужденных для безопасности убавлять паруса. С 1870 по 1877 гг. Катти Сарк выполнила 8 рейсов в Китай и обратно с грузом чая. Ее владелец ожидал, что его корабль на этом маршруте будет самым быстрым. Однако за первые семь лет Катти Сарк ни разу не смогла опередить своего извечного соперника клипер Фермопилы с его более удачливым капитаном Кемболом. Но были и более опасные конкуренты пароходы, которым требовалось на рейс гораздо меньше времени, поскольку они могли идти через только-что открытый Суэцкий канал. Клиперам же приходилось идти вокруг Африки, мимо мыса Доброй Надежды, недаром ранее называвшегося мысом Бурь. Пароходов становилось все больше и постепенно они вытеснили клиперы с чайной линии. Оставалась еще перевозка шерсти из Австралии, где пароходы из-за отсутствия бункеровочных станций конкурировать пока не могли. Здесь Катти Сарк не знала равных. Ее официально зарегистрированный в офисе Ллойда рекорд при плавании от Сиднея до Темзы = 67 дней. В 1887 г. Катти Сарк на 8 суток обогнала Фермопилы и на 18-20 суток средние клипера. Первые два плавания за шерстью совершил капитан Мур, остальные десять Вуджет. Едва ли не все лучшие парусники того времени были своего рода закрытыми учебными заведениями: согласно контракта с судовладельцем практиканты работали и попутно обучались морскому делу. В то время на Катти Сарк практиканты составляли половину экипажа. Капитан Вуджет, как выяснилось, обладал недюжинными педагогическими способностями. 12-13 летние мальчишки, выходившие в свое первое плавание на Катти Сарк, впоследствии показывали себя много лучше иных взрослых. Беспримерные 12 кругосветных плаваний вокруг мыса Горн были совершены, хотя и трудно в это поверить, благодаря мальчишеским рукам. Однако конкуренции с пароходами клипера уже и тут не выдерживали, и в 1895г. Джон Уиллис продал корабль в Португалию, где тот получил имя Феррейра по фамилии братьев- владельцев, и еще много лет служил на трансатлантических рейсах в Бразилию и Вест-Индию, и поближе к побережью Западной Африки. В 1915 г. экипаж клипера снял 700 человек с английского транспорта, торпедированного германской субмариной. Всплывшая подводная лодка открыла огонь из орудия, но быстроходный парусник сумел уйти (при этом погиб капитан Феррейра). В 1920 г. судно было продано Национальной навигационной компании Лиссабона и получило новое название Мария де Ампаро. И вот, в 1922 г., когда обветшавшее судно перед тем как пойти на слом, завершая свой последний рейс, стояло у причала в Фалмуте, на него случайно обратил внимание британский капитан У. Доумен, когда-то плававший на Катти Сарк под командой Вуджета. Трудно было узнать в запущенном старом паруснике с накрашенными портами и оснащенном как баркентина когда-то великолепный клипер. Купив прославленный корабль, Доумен его восстановил, превратив в учебное судно. Смерть помешала ему выйти на нем в море с будущими капитанами. В 1938 г. вдова Доумена подарила корабль Морскому колледжу. Во время Второй мировой войны Катти Сарк не раз находился на краю гибели над ним ревели немецкие самолеты, вокруг падали бомбы Учебное парусное судно Катти Сарк за время своей службы в Английском королевcком флоте завоевал такую симпатию широкой общественности, что специально созданное Общество сохранения Катти Сарк приняло решение о его превращении в национальный памятник. 10 декабря 1954г. клипер совершил свой самый последний рейс к вечной стоянке в специально построенном доке в Гринвиче (Лондон). На торцевой стенке сухого дока появилась гордая надпись: “Здесь сохраняется Катти Сарк как памятник своего времени, как дань уважения людям и кораблям эпохи паруса”.