101 MERCURY PROGRAM LAUNCH VEHICLES

Программа Меркурий это название американской программы космических полетов, первоначально возглавляемой NACA, а затем НАСА, которая осуществлялась с 1958 по 1963 год. Это была первая программа космических полетов, реализованная НАСА, и ее главной целью был запуск американского астронавта на околоземную орбиту. Программа также предполагала, что запускаемый космический корабль с космонавтом облетит Землю. Еще одна цель состояла в том, чтобы как можно ближе изучить поведение человеческого тела в открытом космосе. Программа также максимально основывалась на уже имеющихся пусковых установках, что вылилось в использование таких ракет, как: Redstone, Little Joe или Atlas. По программе Меркурий выполнено множество суборбитальных и орбитальных полетов, в том числе шесть пилотируемых полетов. Стоит добавить, что в рамках этой программы миссия Меркурий-3 с Аланом Шепардом на борту была завершена 5 мая 1961 года. Это был первый суборбитальный полет человека в истории США и второй в истории космонавтики. С точки зрения реализации программы высадки человека на Луну это был первый, но этапный шаг к этой цели.