HIRYU (1942)

Хирю (японский Летающий дракон) японский авианосец, киль которого был заложен в 1936 году, спущен на воду в ноябре 1937 года и принят в состав Императорского флота Японии в июле 1939 года. Корабль имел длину 227,4 метра, ширину 22,3 метра и полное водоизмещение 21 900 тонн. Максимальная скорость авианосца Хирю колебалась в районе 33-34 узлов, а его основное вооружение состояло из 73 бортовых самолетов. Многочисленные конструкторские решения на Хирю стали результатом опыта, полученного японцами при эксплуатации других авианосцев в первую очередь Хосё, Кага и Акаги. В результате уже в ходе проектирования большое внимание уделялось максимальной скорости нового авианосца и его максимально возможной ударной силе, выражавшейся в большом количестве бортовых самолетов. С другой стороны, броня корабля рассматривалась как второстепенная, так как она была совершенно недостаточной для защиты корабля от атаки с воздуха. Параллельно с Хирю строился родственный ему блок Сорю, но два корабля существенно различались, например, расположением надстройки. Во время Второй мировой войны Хирю участвовал в атаке на Перл-Харбор в декабре 1941 года, а в начале 1942 года его бортовые самолеты приняли участие в налете на Порт-Дарвин в Австралии. В апреле этого года Хирю также принял участие в знаменитом слете японского флота в Индийский океан. Он также принимал участие в битве за Мидуэй (июнь 1942 г.), где был потоплен американскими бортовыми самолетами вместе со своим командиром - контр-адмиралом Ямагучи.