Описание В 1960 году на Курганском автобусном заводе создали новый опытный автобус с использованием узлов и агрегатов ГАЗ-51А, но с принципиально новым кузовом. Этот автобус, получивший название КуАЗ-985 (он же КАвЗ-985), а на предприятии - прозвище "Крокодил", по классу был идентичен уже освоенному в производстве КАвЗ-651А. И у того, и у другого было по 20 сидячих мест. Но новинка отличалась более высоким техническим совершенством. От серийной "коробочки" он позаимствовал лишь агрегатную базу, а вот новый стальной кузов был выполнен безрамным. Сварной кузов КАвЗ-985 сделали несущим (бескаркасным), благодаря чему автобус, по сравнению с серийной моделью КАвЗ-651А, получился легче на 400 кг. Выигрыш в массе позволил и экономить на топливе. Была также усовершенствована система его отопления и вентиляции. Все окна были оборудованы сдвижными форточками, также были предусмотрены два подъемных люка в крыше. Для освещения салона в ночное время были установлены четыре потолочных двухламповых плафона. Внутренняя отделка была выполнена из слоистого пластика двух цветов - голубого и светло-коричневого. Как и прочие автобусы КАвЗа он предназначался для районных и внутрирайонных перевозок. Несмотря на выигрыш по сравнению с КАвЗ-651А в массе и потреблении топлива 985-ая модель так и осталась опытным образцом - ее внедрение требовало серьезной реконструкции тогдашнего производства КАвЗа. Также по некоторым данным разработчики еще на стадии проектирования допустили ряд ошибок (например, не соответствовало нормам расположение светотехники и т.д.), да и технология серийного изготовления несущих кузовов оказалась на тот момент для КАвЗа слишком сложной. Также автобус с несущим кузовом при эксплуатации на плохих и сельских дорогах имел бы гораздо более низкий ресурс. Поэтому Курганский автобусный продолжил выпускать 651-ую модель под лозунгом "Даешь количество!" и к 1962 году вышел на проектную мощность.