Производство Tiger I началось в августе 1942 года на заводе Henschel und Sohn в Касселе, первоначально со скоростью 25 экземпляров в месяц и достигло максимума в апреле 1944 года на уровне 104 в месяц. К августу 1944 года, когда производство прекратилось, было построено 1355 машин. На производство "Тигра I" примерно вдвое больше времени, чем на производство других танков того периода. Вскоре после модернизации производства для выпуска "Тигра II" в январе 1944, "Тигр I" был выведен из эксплуатации. Стремясь использовать новое мощное оружие, Гитлер приказал ввести машину в эксплуатацию на несколько месяцев раньше, чем планировалось. Взвод из четырех "Тигров" вступил в бой 23 сентября 1942 года под Ленинградом. Действуя в болотистой лесистой местности, их передвижение в основном ограничивалось дорогами и тропами, что значительно облегчало оборону от них. Многие из этих ранних моделей страдали от проблем с трансмиссией, которая с трудом справлялась с большим весом машины. Водителям потребовалось время, чтобы научиться избегать перегрузки двигателя и коробки передач, и многие из них вышли из строя. Значительным событием сражения под Ленинградом, стало то, что один из Тигров застрял в болотистой местности и его пришлось бросить. Захваченный практически нетронутым, он позволил Советам изучить конструкцию и подготовить контрмеры.